일본서 전량 수입하던 반도체 코팅 소재 국산화 성공

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핵융합연·민간기업 협력 성과.."일본산보다 품질 더 우수"

플라스마 기술을 적용해 입자가 고운 이트륨 옥사이드(왼쪽)와 일반 제품 [국가핵융합연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

(대전=연합뉴스) 이재림 기자 = 정부출연 연구기관과 민간 기업이 협력해 전량 일본에서 수입하던 반도체 공정 코팅 소재를 국산화하는 데 성공했다.

국가핵융합연구소(핵융합연)는 미세 분말 상태에서도 뭉치지 않는 용사 코팅 소재 '이트륨 옥사이드'를 국내 기업과 함께 최초로 제조했다고 29일 밝혔다.

이트륨 옥사이드는 반도체 공정 장비에 필요한 소재다. 국내 반도체 제조사가 일본에서 모두 수입해 쓰고 있는 재료다.

용사 코팅은 분말 상태의 재료를 반도체 부품 표면에 뿌려 입히는 기술이다. 내열·내구성을 높이는 과정이다.

일본 것보다 품질 우수한 이트륨 옥사이드 설명도 [국가핵융합연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

우리나라에서 만든 이트륨 옥사이드는 핵융합연의 플라스마 기술을 적용했다.

분말끼리 서로 밀어내는 반발력이 생겨 응집되지 않고 흐름을 좋게 만들 수 있어 치밀하고 균일한 코팅막을 형성할 수 있다고 핵융합연은 설명했다.

25㎛(1㎛는 1천분의 1㎜) 이하 크기에서 고품질의 용사 코팅을 실현할 수 있다.

제품 수준은 일본 것보다 우수하다. 입자 크기나 유동도 측면에서 일본산을 뛰어넘는다고 핵융합연은 강조했다.

국가핵융합연구소 홍용철 박사 [국가핵융합연구소 제공. 재판매 및 DB 금지]

기술 개발을 주도한 국가핵융합연구소 홍용철 박사는 "플라스마 기술은 반도체 공정 말고도 다양한 소재 산업에 활용할 수 있다"며 "이를 활용한 소재 기술 국산화 연구를 지속할 계획"이라고 말했다.

walden@yna.co.kr

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반도체 공정에 쓰이는 코팅소재의 국산화를 성공했다 합니다. 이제 양산할 수 있는 대량 생산기술을 확보한다면 일본에 의존도가 높은 품목 하나를 해결하는 셈이 됩니다.

이번 국산화에 국가핵융합연구소의 플라즈마 기술이 응용되었다 합니다. 앞으로 반도체 이외 다양한 소재산업이 활용될 수 있다고 하니 더 많은 연구가 이루어지면 좋겠습니다.

그리고 국산화에 성공하더라도 일본 기업이 납품단가를 낮춰 국산화된 제품의 시장진출을 막아왔던 건 이미 많은 이들이 알고 있습니다.

하지만 일본의 수출규제로 일본기업들의 방해도 없을 터 이럴때 대량 생산기술도 함께 연구되어 본격적 생산을 하게 된다면 국산화된 제품의 안정적 정착이 가능할 것으로 보입니다.

내부 방해만 없다면 말이죠..

이렇게 하나하나 나아가다보면 한 국가에 너무 치우쳐진 의존도를 낮춰 각 기업들도 경쟁력을 올릴 수 있을 것이라 기대합니다.

그리고 정상화가 되더라도 의존도를 높이지 말고 이런 국산화 작업을 꾸준히 하여 언제 또다시 보복조치가 나오더라도 버틸 수 있는 힘을 길렀으면 좋겠습니다.